林苑。
此处位于京城郊外，是高祖皇帝耗费大量人力物力兴建而成的园林，里头设有围猎场以及温泉汤池，专供皇室打猎及度假所用。
裴安夏年幼的时候，曾经跟随当官的父亲来过这个地方。她作为姑娘家，并未参与狩猎的活动，而是在距离猎场不远处的桃花林里赏花。
当时正值早春时节，园子里的桃花开得恰好，粉里透红的桃花点缀满整个枝头，风一吹过，花瓣就扑簌簌落了一地，景色煞是好看。
裴安夏被这番情景所吸引，不自觉往林子深处走去，结果意外在一棵三人合抱的桃树下，捡到了一只被箭矢所伤的赤狐，也就是日后的季衡玉。
车轮咕噜噜滚动几圈后煞住，待马车停妥后，裴安夏扶着碧萝的手臂，缓缓下了马车。
上林苑平时都由护卫看守着，并不对外开放。好在周遭的居民颇为和善，碧萝几乎没费多少功夫，就用手中的碎银向周边的普通百姓租住了空置的院子。
安顿好行囊，裴安夏便在碧萝的搀扶下往桃花林走去。
因着是冬季，树木的枝桠都光秃秃的，看不见一丝往日的盛景，眺望过去只觉得格外萧条。
裴安夏见此情状，俏脸上难掩失落的神情，“真是可惜啊，好不容易来一趟，却无法看到心心念念的景色。”
碧萝伸手替她拢了拢身上的斗篷，用极温柔的语气说道：“一点也不可惜，只要再等几个月就能看到了。”
裴安夏听了这话，却是闭口不言，那意思很明显——她等不到了。
碧萝说不清心里究竟是什么滋味，有点苦有点涩，但更多的是，压都压不住的酸意。
她此时的情绪已经濒临崩溃的边缘，声音禁不住有些颤抖：“主儿，您哪怕是说谎都好，就不能骗一谝奴婢吗？您知不知道这段时日以来，眼睁睁看着您的身子每况愈下，奴婢内心有多难受？”
面对她的控诉，裴安夏眸子里依旧平静得如同古井，仿佛没有任何事情可以在她心底掀起涟漪。许久，她才淡淡地开口：“对不住，让你为我担心了。”
其实早在话刚出口的瞬间，碧萝就感到后悔了。
相比起她，承受病痛折磨的裴安夏，才是最痛苦的人，她不该用责备的口吻来怪罪她。
想到这里，碧萝忙不迭收拾心情，勉强地牵了牵唇角，露出比哭还难看的笑容：“刚才是我一时情急，说了不该说的话，还请您不要放在心上。不管您的身体最后能不能痊愈，奴婢都会一直一直陪着您的。”
为了应证这个诺言，接下来的几天，碧萝每日都会陪着裴安夏到这处桃花林来看看。
即使入目所及，皆是一派荒芜之景，裴安夏仍会不厌其烦地在林子内寻一处落脚的地方，静静地坐上半柱香的时间，直到嘴唇被冻得发紫，才在碧萝的劝说下回到屋里。
这样的生活虽然平淡，但只要裴安夏的病情能够稳定就已经足够。
碧萝原本以为日子会一直持续地过下去，结果事情就在十二月初八，腊八节的这一日，出现了转折。
这天起初与往日并没有什么区别，为着讨得吉利，碧萝特意起了个大早下厨熬煮腊八粥。
所谓腊八粥，便是以糯米为基底，佐以芝麻、黄豆、红豆、桂圆、红枣、松子、核桃及莲子等八种食材，用小火慢慢炖煮，将米粒和豆子熬得浓稠软糯。
属于食材原本的香甜口感，在入口的瞬间充盈了整个舌尖，味道十分鲜美。裴安夏今日午膳难得用了很多，吃完以后只觉得整个肚皮都圆了一圈。
裴安夏揉着鼓胀的肚子，在碧萝的陪伴下，到桃花林里走了几圈消食。
散步完毕，裴安夏就近在一棵桃花树边席地而坐，视线漫无目的地望向远处。
多思多虑对病情不利，见她兀自陷入沉思里，碧萝不由玩笑般开口道：“主儿还真是喜欢这片桃花林，好像永远都看不腻似的。”
裴安夏但笑不语，她自己比谁都清楚，她真正喜欢的并不是这一片桃花林，只不过是借景思人罢了。
碧萝不知想到了什么，仰头望着天空，忽然说道：“今儿个已经是十二月初八了，再等一等，很快春天就来了。”
“是啊，春天马上就要来临了。”裴安夏漫不经心地应了一声，紧接着话锋一转：“假如我没有挨过这个冬天……”
碧萝听到这句话，慌忙出声打断道：“呸呸呸！主儿胡说什么，好端端的怎么突然说起这些晦气话了？”
“碧萝，你先听我把话说完。”裴安夏没有理会她的阻拦，仍是自顾自地说了下去：“假如我最后还是没有办法熬过这个冬天，我想拜托你一件事——”
裴安夏在说这番话的时候，神情显得异常平静，仿佛早就在心底思考过无数遍：“我不需要厚葬，更不需要什么金丝楠木棺，把我的尸骨葬在这片桃花林就好。如果有一天他问起来，不要告诉他实情，你就说……”
话至此处，裴安夏停顿了片刻，才继续道：“你某天早晨醒过来的时候，就发现我不知何时，早已消失得无影无踪。你四处寻找了半天，也只找到我在床头留下的纸条。”
“纸条我已经事先写好了，就放在床头柜的第一层，你一拉开抽屉就能看到，上面的内容大致上说的是，我已经厌倦了京城的生活，厌倦了每天睁眼看到的都是四四方方的屋顶。”
“天地这么大，我想要到处去走走看看，看江南的水乡古镇，看西北的滚滚黄沙，请他无须挂念我。”
尽管裴安夏从头到尾都没有指名道姓，碧萝也知道她口中的那人，指的便是季衡玉。她不禁为裴安夏打抱不平：“这都什么时候了，您还记挂着他！