msp;荀妙菱和阚天纵对视一眼，决心试着入城。
刚一进城，一阵烟火气就扑面而来——
他们似乎是在庆祝什么祭典。
城中绿树成荫，繁茂的枝叶间挂满了灯笼，千盏灯火汇聚成一片光海，将整座城池装点得如梦似幻。
人们几乎都集中在在城中的一片空地上。那儿的各种摊位鳞次栉比，四处是吆喝声。更远处，人们搭起长棚，在灯下聚起宴席。他们围坐着，互相推杯换盏，说说笑笑。孩童们在一旁肆意奔跑、嬉笑玩耍，清脆的欢闹声不绝于耳。
到处是饭菜的味道和浓烈的酒香。
刚靠近宴席，就有一位白发老人笑呵呵端着酒走来，不由分说，把两盏酒杯塞进他们手里。
“你们也是刚刚搬来我们暮落城的外乡人吧？”老人笑眯眯地道，“放心吧。我们暮落城和外面不一样，安宁着呢。接下来，就都是好日子了——喏，这是老汉自家酿的酒，快尝一口。周围街坊领居都说，我家的酒香的能把人的馋虫勾出来呢！”
几个孩子麻雀似的围上来——一个穿着红裙的小女孩扯着荀妙菱衣角，好奇地道：“姐姐，你长得真漂亮……就像话本里的神仙一样！”
孩子们叽叽喳喳地议论道：
“真傻，你什么时候见过仙人下凡，在人间斩妖除魔的？在人间活动的那都叫做修士。”
“修士又如何？我娘说过，修士也敌不过那些妖魔，还不是和我们一样，会沦为妖魔的口粮。只是，兴许修过仙的人，吃起来味道更好，所以妖魔总是追着那些修仙者不放。”
“啊，怎么修士听起来又惨又没用……”
荀妙菱和阚天纵齐齐沉默。
他俩都觉得自己被人身攻击了……甚至还要被几个手无缚鸡之力的孩子同情！
“诶呀，以前是修士也罢，以后别做就行了，在咱们城里啊，没必要辛苦做什么修士。”那白发老人似乎是喝上头了，醉醺醺地道，“只要……认真祈愿……”说着，“噗通”一声，老者直接醉倒在席上，发出震天的鼾声。
“……”荀妙菱在灯影下沉思。
这暮落城中的人，看起来“活气”倒是更重。
又或者，他们只是没到暴露真实面目的关键时刻。
就拿之前的葛绥来说，在将他们领回小屋前，她看着就是个天真烂漫的小姑娘。一路上，她完全有机会动手，可她偏执着地要领人回家，还热情地端上蘑菇汤。直到被拒绝，才撕下伪装，露出鬼物狰狞的真面目。
但这么说来就更可笑了。
这些鬼物，是在扮家家酒给谁看？非要到演不下去的地步，或是不愿意演了，才开始露出爪牙宰割猎物。
她微微一笑——暖黄色的光晕漫过她的身影，整个人宛如从画中走来的玉人。
几个孩子差点看直了眼。那红裙小女孩儿抱着荀妙菱腿的动作也更用力了。
荀妙菱蹲下来，温和地道：“小朋友们，你们知道的可真多。你们这么厉害，能不能回答姐姐几个问题？”
“我我我！”
“姐姐，你问我，不知道的我就回去问我哥哥。他在城里的衙门看大门，什么都知道！”
荀妙菱笑了一下：“刚才那个爷爷说的是什么意思呀，为什么咱们暮落城和外面不一样——这里不需要修士？不会有妖魔来找麻烦吗？”
一个虎头虎脑、浓眉大眼的男孩儿道：“姐姐，你还真是什么都不知道哇。”
“我们暮落城和外面的城池可不一样，我们有自己的守护神。只要我们大家齐心协力，一起向蛇神池祝祷，就能实现整个城池平平安安的愿望！”
红衣小女孩紧紧挨着荀妙菱的腿，兴奋地蹦跳着：“姐姐，我们前些日子刚打了个大胜仗！隔壁山头上有只特别大的树妖，可嚣张了，还自称什么妖君……”她粉嫩的小手用力指向远处的一座山头，“它可坏了，吃了城里好多人。还好，蛇神把它狠狠镇压了。从那以后，我们再也不用担惊受怕，不会被妖魔入侵啦！”
蛇神……
默念着这个名字，荀妙菱和阚天纵同时想到了他们刚刚进入鬼域时，遇见的那只巨蛇。
如若真如这些孩子所说，两者能对上号的话，那也就意味着，那只巨蛇不仅在很久以前就充当暮落城的守护神，如今，整座城已经沦为鬼域……它却还是在充当着守卫者的角色。
荀妙菱还想再多问几句，却见树上的灯突然开始一盏一盏的熄灭。
人们的欢声笑语顿时慢慢静了下来。
刹那间，人们脸上的笑容陡然消失，拆除宴席的过程仓促得近乎潦草。有人直接伸手推翻桌椅，有人扯下桌布任餐具散落一地。居民们各自拎起自家的桌椅板凳、碗具杯盏，脚步匆忙地跑回家。“哗啦啦”一阵声响，丰盛的酒菜被无情倾倒在地面，狼藉一片。
那几个孩子也要回家了。
“灯熄灭之前，我们必须回家……”
“姐姐，我好喜欢你。你跟着我回家好不好？”
一阵阴风吹来。
一瞬间，那几个孩子原本纯真的目光陡然多了一股阴冷之意。那近乎执拗的神色，看的人脊背发凉。
荀妙菱几乎已经预判到了接下来会发生什么。
虽然，作为大人，和小孩子动手，似乎有点略输风度。