开武十三年深秋，大唐的繁华如日中天。
长安城内，朱雀大街上车水马龙，西域的驼队载着香料与宝石穿梭其间，东瀛的遣唐使正对着国子监的匾额顶礼膜拜，波斯的商人用流利的汉语与绸缎庄老板讨价还价。太极殿上，秦正阳刚刚接受了吐蕃赞普送来的“和盟碑”，碑上用汉藏两种文字刻着“永结同好，世代无兵”——万国来朝的盛景，让整个大唐都沉浸在一种安定与自豪的氛围中。
幽州南部，也是一派丰收的景象。滹沱河的渔市上，鲜鱼堆成了小山，渔民们数着铜钱，脸上的笑容比秋日的阳光还要灿烂；安平郡的麦田里，沉甸甸的麦穗压弯了腰，农官们正组织百姓收割，粮仓的账目在房衍的打理下，每一笔都清晰明了。玉倾城站在幽州刺史府的廊下，看着侍女们晾晒新收的棉花，嘴角噙着温柔的笑意——这里的安稳，是她与龙天策共同守护的成果。
然而，就在这片歌舞升平的景象之下，幽州北部的边境线上，一场足以撼动整个东北边疆的风暴，正在悄然酝酿。
最先察觉到异常的，是幽州最北端的“狼居胥烽燧”。
烽燧校尉赵勇，是个在北境守了十年的老兵。这几日，他总觉得心神不宁——往日里，契丹的游骑虽然也时常在边境试探，但多是三五成群，劫掠些牲畜便走。可这半个月，烽燧的斥候屡次回报，说契丹的营帐在边境线以北五十里处连绵不绝，连带着往日与契丹时有摩擦的同罗、奚族，竟也罕见地与契丹人往来密切，部落之间的信使络绎不绝。
“校尉，要不……再往州府报一次？” 年轻的斥候有些不安，“前两次报上去，都说‘密切关注’，可我看这架势，不像只是‘试探’啊。”
赵勇眉头紧锁，望着北方天际线上隐约可见的烟尘，沉声道：“备烽燧！用‘急报’信号——三烽连起，告急！”
按照大唐的烽燧制度，一烽为警，二烽为扰，三烽连起，则是“大军压境，十万火急”。
当日午后，幽州北部的烽燧，自东向西，同时升起三道狼烟，如同三根黑色的巨柱，刺破了深秋的晴空。
消息以惊人的速度传到幽州刺史府时，龙天策正在与刘晔、邓铿商议加固城防的细节。
“将军！北境急报！” 亲卫撞开议事厅的门，手中的急报因奔跑而剧烈晃动，“契丹、同罗、奚族……三国联军，号称十一万，已越过边境线，正向幽州腹地推进！前锋距怀来城不足百里！”
“什么？！” 邓铿猛地站起身，腰间的佩剑因动作过大而发出“呛啷”声，“十一万？他们疯了不成？契丹全族能战之兵不过五万，同罗、奚族加起来也才四万，怎么可能凑出十一万？”
刘晔接过急报，快速浏览后，脸色凝重：“恐怕是裹挟了部落里的老弱，虚张声势。但即便如此，能战之兵至少也有七万，这已是我幽州现有兵力的两倍有余！”
龙天策的手指在地图上快速滑动，金发黑眸中闪过一丝锐利的寒芒。他没有慌乱，多年的征战让他早已习惯了在绝境中寻找生机。
“怀来城守将是谁？兵力多少？” 他沉声问道。
“是偏将马成，手下只有五千守军。” 亲卫回道。
“五千对七万前锋，怀来城守不住。” 龙天策当机立断，“邓铿！你立刻率领五千精骑，驰援怀来！记住，不必死守，只需迟滞敌军推进速度，掩护城中百姓向幽州城撤退！”
“末将领命！” 邓铿抱拳，转身就走，脚步急促却不紊乱。
“刘先生，” 龙天策转向刘晔，“立刻传令南部三郡，暂停渔市交易，所有青壮男子编入民壮，协助守城；房衍！打开府库，清点粮草、箭矢、药品，优先供应北部防线；杜哲！你的细作营立刻渗透联军后方，查清楚他们的粮草补给线，以及三族之间是否真的同心同德！”
“是！” 众人齐声应和，议事厅内的气氛瞬间从平和转为紧张，却井然有序。
玉倾城闻讯赶来时，正看到龙天策在地图上标注防御节点。
“夫君，” 她走到龙天策身边，声音平静却带着力量，“南部的民壮已动员起来，粮草也开始向北转运。只是……七万对三万，兵力悬殊，你打算如何应对？”
龙天策抬头，看着妻子眼中的关切，握住她的手，指尖因用力而微微泛白：“联军虽众，却非铁板一块。契丹可汗阿保机野心最大，想借联军之力夺取幽州，称霸东北；同罗部首领是个莽夫，被契丹许以‘战后分幽州西部’的承诺才出兵；奚族则是畏惧契丹的威胁，被迫参战。他们的联盟，是建立在利益和恐惧之上的，只要找到裂痕，就能击溃他们。”
他指向地图上的幽州城：“我们的优势，是城池坚固，且熟悉地形。我打算收缩防线，以幽州城为核心，依托怀来、涿郡、渔阳三座卫星城，形成‘品’字形防御，消耗敌军锐气。待他们粮草不济、内部生乱时，再寻机反击。”
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玉倾城点头：“我让青黛带着凤凰卫，去协助杜哲查探情报。奚族首领与我母族有些旧交，或许能从他那里找到突破口。”
“好。” 龙天策眼中闪过一丝暖意，“南边就交给你和刘先生了，务必守住粮道，别让联军抄了后路。”
“放心。” 玉倾城踮起脚尖，为他理了理衣襟，“小心。”
次日清晨，龙天策亲率三万主力，北上迎敌。
大军出幽州城时，百姓们自发地站在街道两侧，捧着热粥、干粮，往士兵手里塞。
“龙将军，一定要打退那些蛮子啊！”
“将军保重！我们等着你们凯旋！”
老渔民王老五，特意将家里最大的一条咸鱼，塞给了黄强：“黄将军，带着路上吃，咸鱼能顶饿！”
黄强接过咸鱼，重重一拍他的肩膀：“放心