实则早已剑拔弩张。空气中弥漫着无形的硝烟，连厅外的黄强等人都感受到了，一个个手按刀柄，眼神警惕地盯着张迁的随从。
张迁深吸一口气，知道再谈下去，只会撕破脸。他站起身，拱手道：“时辰不早了，张某就不打扰大人歇息了。这点薄礼，是楚州的特产，还请大人笑纳。”
随着他的话音，门外的随从立刻抬着几个箱子走了进来，打开一看，里面竟是金银珠宝、名贵字画，琳琅满目，价值不菲。
“张乡绅这是何意？” 龙天策的脸色沉了下来。
“一点心意，不成敬意。” 张迁笑得意味深长，“大人初来乍到，总要打点上下，这些……或许用得上。”
这哪是送礼，分明是行贿，也是试探——你收了礼，就代表愿意同流合污；不收，就是不给我张迁面子。
龙天策看着那些珠宝，又看向张迁，缓缓道：“张乡绅的好意，本官心领了。只是本官在定远时就说过，办事靠法度，不靠金银。这些东西，还请张乡绅带回。”
他顿了顿，语气冰冷：“还有，昨晚鱼鳞镇的刺客，本官已经派人押往寿春，交给刘节帅审理了。想必用不了多久，就能查出幕后主使。张乡绅消息灵通，或许能猜到是谁吧？”
张迁的脸色“唰”地一下变得惨白！
他怎么也没想到，那些刺客不仅没成功，还被活捉了，甚至已经被送往寿春！鱼鳞镇的事，他做得极为隐秘，派去的都是死士，按说要么成功，要么灭口，绝不可能留下活口！
“刺……刺客？” 张迁强装镇定，声音却有些发颤，“竟有这种事？是谁这么大胆，敢行刺朝廷命官？真是岂有此理！”
“是啊，胆子确实大。” 龙天策看着他慌乱的神色，心中已然明了，嘴上却淡淡道，“不过天网恢恢，疏而不漏。敢在楚州地界上动手，总要付出代价。”
张迁再也坐不住了，他知道，今天的试探已经彻底失败，而且自己还暴露了。再待下去，只会更难堪。
“那……那张某就不打扰大人了，告辞！” 他几乎是落荒而逃，连客套话都忘了说全，转身就往外走，那些送礼的箱子也顾不上带了。
万年青见状，也连忙拱手告辞，屁颠屁颠地跟了上去，仿佛身后有洪水猛兽。
张迁的随从们也慌忙抬着箱子，狼狈地跟着离开，连脚步都乱了。
看着他们仓皇离去的背影，黄强忍不住笑道：“这张迁，刚才还装得人模狗样，一提到刺客，吓得屁滚尿流！”
吴天狼也咧嘴：“我看他就是幕后主使，直接抓起来审了算了！”
龙天策却没笑，他走到窗边，看着张迁的马车消失在街角，金发黑眸中闪烁着冷冽的光芒：“没那么简单。张迁在楚州经营多年，树大根深，没有确凿证据，动不了他。”
“可鱼鳞镇的刺客……” 刘晔道。
“那些刺客就算招供，张迁也能推得一干二净，说是手下人自作主张。” 龙天策摇头，“我们需要更直接的证据，扳倒他的证据。”
玉倾城走到他身边，轻声道：“刚才他提到漕运和盐场时，眼神闪烁，那里一定藏着他的罪证。”
“嗯。” 龙天策点头，“漕运、盐铁、田产，他的命根子就在这些地方。我们就从这些地方下手，一点一点剥开他的伪装。”
他转身对众人道：“刘晔，你带人去查楚州的漕运账簿，尤其是‘兴运漕行’的；邓铿，你去梳理盐场的定价和流通渠道；夜凌，你和风影继续盯着张迁和万年青的动向，看看他们和哪些人往来密切。”
“是！” 众人齐声应道。
楚州刺史衙署的正厅，终于安静下来。阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，却驱不散空气中的凝重。
龙天策走到地图前，手指落在楚州的漕运路线上。与张迁的第一次交锋，看似平静，实则凶险万分。对方的傲慢、试探、威胁，都预示着接下来的路，绝不会比定远轻松。
但他心中的斗志，却愈发炽烈。
楚州的“新篇章”，不会像定远那样，从开荒、治水开始，而是要从斩断豪强的枷锁、打破垄断的壁垒开始。这需要更锋利的刀，更坚韧的意志，也需要更周密的布局。
他看向窗外楚州城的方向，金发黑眸中闪烁着坚定的光芒。张迁的虚与委蛇，不过是暴风雨前的宁静。真正的较量，才刚刚开始。而他，已经做好了准备，要用手中的法度与民心，在楚州这片复杂的土地上，续写属于大唐，属于百姓，也属于他自己的，更加波澜壮阔的新篇章。