在屏风后看过男方的举止谈吐，若是心仪，便还会有一场单独会面，叫二人面对面做个了解；若是未看上，便可挥挥手，叫男方打道回府了。
“章阁老。”龚侍郎朝向章凌之，浑厚的声音难掩笑意：“若不介意，还可到府内凉亭小座，稍事歇息，再行回府吧。”
“轰隆隆”！
冬宁只感觉晴天霹雳，挣着眼，僵在了与原地。
章凌之只淡淡一笑，并无不可，从桌边起身，“那就有劳了。”
夏日午后的暖风，最是熏人。
八角亭立于荷塘中，夏风拂过，带出幽幽清香。
龚怜音坐在栏杆边，扭过身子，去看那一丛丛翻飞的荷叶。
她轻倚着栏杆，下巴抵在手背上，细腰纤薄，似一片轻盈的芦苇，脚边的桃红纱裙随风轻荡。杏眼低垂，神游四方，不知在琢磨些什么。
身后的台阶传来交错的脚步声，少女身子一颤，从栏杆处直起点腰，想回头，却又情怯。
一旁的蒲玲瞄一眼身形高拔的男人，手拍拍她肩，“小姐，有人来了。”
龚怜音捏着纨扇的象牙柄，缓缓转过身，抬头迎去。
方才隔着屏风瞧不真切的，现在都清清楚楚地展现在眼前。
来人一身天青如意纹圆领袍，腰间革带勾勒出身姿挺括，玉面鹤形，凤眼濯濯。看她的眼神直白，不带侵犯，却又总叫人瞧出几分畏惧。可又因那容颜过于出色，便只好大着胆子迎视。
龚怜音看呆了一瞬，张了张嘴，甚至忘了起身行礼。
“龚二小姐。”章凌之端肃了容止，向她拱手。
她这才一抖，情知自己失礼，慌忙站起，福一福身子，“小女……见……见过章大人……”她垂着头，压根儿不敢看他，本就粉嫩的脸颊更是绯红如云，懊悔地闭了闭眼。
真是的，说个话都能磕巴，丢死人了……
章凌之打量一眼浑身羞红的少女，只淡淡道：“令尊邀我在府上观览，若姑娘不弃，可否为在下引路？”
“当然……当然。”她又卷着舌头应下，生怕说晚了一步。
蒲玲见她这样，拼命把笑意憋回肚子里。
夏日的亭子，荷香燥热，龚怜音垂着头，只觉脖子上落下一道冰凉凉的寒意。
她悠悠抬眸，目光对上章凌之旁随行的小丫鬟，苦着一张脸，满目幽怨地看着她。
龚怜音蹙了蹙眉，只觉那丫鬟相貌明媚太过，对于一个下人来说属实过于张扬。
二人出了凉亭，在园中缓步并行，冬宁和蒲玲就跟在后面，看他们有一搭没一搭地聊天。
冬宁脚步倒腾得飞快，恨不能贴章凌之后背上，去听他们在讲些什么。
“哎，妹妹莫急。”蒲玲将她拉住，扯着脖子看一眼自家小姐，不知那章大人又说了什么，她帕子掩住嘴，低头莞尔。只从个娇俏背影，都能瞧出她那快要漫溢的欢欣。
“就放他们自去说话好了，咱们跟远点便是。”
冬宁被迫放缓了脚步，恨恨盯着前面那两道并肩的身影。别说，这么远瞧过去，还真是一对璧人，任谁看了都要惊呼一声般配。
那龚小姐十九芳龄，恍若刚成熟的鲜桃儿，水嫩的肌骨，却又处处是韵致。
确实比自己瞧着要更般配些。
冬宁扯着手中的绣帕，左右揉搓，几乎快要将它撕烂。
这桩亲事，眼看得就要成了！就是自己后面想要撒泼，都挑不出龚小姐什么毛病，娇颜玉靥、知书达理、娴静文雅……连自个儿都说不出她什么不好。
扁扁嘴，眼泪不争气地就要流了出来。
她暗自咬牙，一个糟糕的念头从心底冒了出来……
“不知妹妹怎么称呼呐？”
蒲玲忽然寒暄，她忙眨眨眼，忍回就要夺眶而出的泪花，“唔……茯苓……”
“呀！”她怪叫，“连咱俩的名字都有缘！我叫蒲玲，你听听，名字多像啊？”说完嘻嘻笑两声，“要不怎么说，你家大人和我家小姐，能成一对呢？”她手肘捅捅冬宁的胳膊，“瞧瞧他俩，多般配呐？才子佳人，我看了心里都高兴。”
“是啊……”冬宁挤出一个笑，帕子按一按眼角未干的泪花，“我也替我家主子高兴呢，就是可惜了你家小姐……”
她忽而不说话了，做出一副失言的模样，震悚地瞪起眼珠子，“啊……我是说……他们真的是天作之合，再般配没有了！”
蒲玲顿住了脚，见她神情很不对劲，拽住她的胳膊，“妹妹可是哭了？究竟怎么回事？什么叫可惜了我家小姐？你把话说清楚！”
“没可惜……不可惜……我……我瞎说呢，你刚刚听错了。”冬宁慌乱地躲避她追击的眼神。
她越是如此，蒲玲越是觉出不对劲来，一双细弱的手臂紧紧钳住她，“我不管！你今天必须给我把话说清楚！事关我家小姐的终身幸福，你务必要摸着良心说话！”
后面两个“丫鬟”拉扯不清，前面隐隐约约，又传来龚怜音的娇笑声。她越贴越近，就要差一头栽倒进章凌之的怀里。
冬宁腮帮子都快咬碎了。
个老古板！平常总板个脸对着自己，没想到哄起小姑娘来，还一套一套的呢