翌日清晨，石辰从打坐中缓缓睁眼，眸底闪过一丝内敛的精芒。
一夜吐纳调息，体内原本紊乱的灵力旋涡终于归于平稳，在他的气海丹田缓缓流转。
石辰起身，缓步走到门口，将房门打开。
推开房门的瞬间，一股蓬勃的生命气息扑面而来。
断峰之上，“护族母藤”的庞大身躯正微微震颤，粗壮的主藤表面浮现出暗金色的纹路，如同呼吸般明灭不定。
藤蔓身上新生的嫩芽，正以肉眼可见的速度舒展，每一寸藤皮都在缓慢蠕动，仿佛皮下有无数条虬龙在游走。
石辰不知道的是，在领地各处，数十名部族巫女为一组，正以特定方位盘坐于各处藤屋之内。
她们双手结出玄妙法印，古老的咒语在唇齿间流转。
淡青色的灵力如烟似雾，从她们周身升腾而起，又顺着藤屋的地板渗入地下，然后通过藤屋，最终灌注进缠绕在悬崖上的母藤之中。
母藤贪婪地吮吸着这些灵力，藤节处有规律地膨胀收缩，发出沉闷的"咕咚"声响，恍若远古巨兽正在苏醒。
藤身表面正在不断沁出晶莹的汁珠，在朝阳下折射出七彩光晕。
这些汁珠膨胀至婴儿头颅大小，随即"啪"地爆裂开来。
飞溅的汁液洒落在悬崖峭壁上，立刻催生出无数细小的藤苗。
这些新生的藤蔓疯狂汲取着岩壁中的养分，转眼间便窜至数丈之长。
偶尔有干枯的老皮从这些迅速生长的藤蔓上簌簌剥落，露出底下泛着冷冽金属光泽的新生藤皮，其间也能隐约看到灵力流转的脉络。
这些新生藤蔓如灵蛇般缠绕在母株枝干上，层层叠叠地交织成天然的铠甲。
此刻的母藤散发着令人窒息的威压，却又透着一丝新生命特有的脆弱。
它正处于蜕变的关键时刻，每一息都在变得更加强大，却仍未达到完全觉醒的状态。
石辰深深吸了一口沁凉的空气，那带着草木清香的凉意让他精神为之一振。
他舒展身躯伸了个懒腰，后背的伤口却传来撕裂般的剧痛，让他不得不绷紧肌肉，倒吸一口凉气。
方才开门时那一瞬莫名的心悸仍在心头萦绕，那种风雨欲来的预感让他不得不打消了外出的念头。
他重新掩上房门，回到屋内，石辰盘腿坐在木床的蒲团上，双手结印，开始缓缓吸纳天地灵气，让灵力在体内旋涡中流转充盈。
正午的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
就在石辰沉浸在修炼中时，一阵轻柔的敲门声打断了他的吐纳。
还未等他起身，门外便传来一个温婉的女声："石公子，族长让我来请您前往伐髓灵池。"
石辰睁开眼，眸光沉静如水。
他起身，推门而出，只见门外立着一名身着青藤衣裙的少女，神情恭敬，不卑不亢。
她轻轻颔首，做了个“请”的手势，便带他顺着石板路一路向领地腹地行去。
巫兰部族腹地，被密密麻麻的古藤所包围，行至深处，四周光线开始幽暗，地面也变得柔韧有弹性，仿佛踩在活着的根须之上。
终于，他们来到了一片被数十根粗如屋梁的古藤环绕的丛林前。
透过长长的过道，石辰隐约能看到灵池的边缘，池水泛着微微的青紫色，表面如镜，隔得老远，他都能感觉其中流转着某种古老而神秘的生命气息。
某一个瞬间，石辰竟然感觉到这片茂密的丛林拥有自己的意识，好在少女开口，将他从这种幻觉里拉了出来。
“前面就是伐髓灵池。”少女停下脚步，轻声说道，“池中灵液，是由三十六株伐髓古藤在千年间凝出的精华，拥有淬骨炼髓、修复伤躯的奇效。但也正因如此，痛楚难以想象，极易让人心神崩溃。”
她说着，抬头看了石辰一眼：“进去之后，无人能干扰你，也无人能救你。石公子，请慎重。”
石辰没有多言，点了点头，径直朝着灵池所在的方向走去，他方一进入，无数藤蔓开始在池塘上空交织缠绕，不过片刻功夫，就将灵池包裹成了一枚绿色圆球。
当最后一丝缝隙也被藤蔓包裹的时候，圆球内部瞬间变得漆黑一片，但顷刻间，那些藤蔓表面就出现了一圈圈的荧光，将灵池周围的空间印照的一片透亮。
石辰看着藤蔓上那些发光的圆圈，怎么看，怎么觉得它们像是一只只眼睛，正贪婪的盯着他。
他终于明白乌晴之前说的那句“你要是真死在里面，我可不会派人下去捞你”的真实含义，他若是死在伐髓灵池里面，根本就不需要人来捞，他就被这些藤蔓吸收的连渣都不剩。
石辰做了个深呼吸，伸手解开衣衫，将储物袋和灵兽袋取下放在一旁。
他赤裸着上身，后背那道始终不曾愈合的伤口，周围已经漆黑一片，就像恶鬼的嘴，正发出无声的嘲笑。
随即，他纵身一跃，落入灵池之中。
“哗！”
青紫色的池水瞬间淹没至他的胸口。
下一瞬，一股钻心彻骨的剧痛如万箭穿心，席卷全身。
石辰早已做好心理准备，他猛地咬紧