得紧，勉强问官媒娘子道：“不知这两人多大了。”
“年岁都不大，这小个子的今年十六，另外那个更大些，有个双九。”
赵官媒为打消村人顾虑，多说了几句。
“大家伙也别嫌他俩瘦巴巴的不像样，换你走上千里路背井离乡，不一定有人家气色好。到底是衙门查验过的，皆是身家清白，还不要彩礼，过了这村没这店的好事！”
要霍凌说，眼前的赵官媒真有点像城里牙行的人牙子，想着法儿把人留下。
霍峰有意让小弟看看那年轻些的哥儿成不成，霍凌干脆地摇头，说是觉得岁数太小。
“说是十六，看着和十四五似的。”
“你小子不是只挑人家肯不肯进山，怕不怕狗，咋还挑上岁数了？还不兴人家长得显小些。”
霍峰气得眉毛一竖，有心再劝，可惜霍凌犟驴脾气上来，就是不肯。
于是眼睁睁看着林家那个结巴小子把人领去了，两边互换了名姓，原来那哥儿姓肖，叫肖明明。
林母高兴得合不拢嘴，对着村长和赵官媒谢了又谢，还说要回家取鸡蛋来送，周成祖不收，赵官媒实是瞧不上，如此才作罢。
她守寡多年，只林长岁一个儿子，还没咋学会说话的时候，就被那混账爹打坏了一只耳朵。
后来倒是能说话了，只是磕绊不利索，怎也治不好。
加上家里日子紧巴巴，拿不出像样彩礼，林长岁二十了，亲事始终没着落。
别人挑拣哥儿家能不能生养，她知自家斤两，故而不嫌，有个人总比没有强。
就算真的不能生，大不了去外村同族里抱一个，自小养大，也和亲的一样。
那头林家人打算领肖明明离开，这头霍凌更是抬步想走，周成祖见状，开口把人喊住。
他和霍家兄弟的爹霍老栓交情不差，霍峰和霍凌还要管他叫一句老叔。
霍老栓人没得早，令他每每忆起都颇是伤怀。
在他看来，霍凌这小子真真儿是什么都好，唯独脾气太硬，像是隔辈承袭了霍家太爷天不怕地不怕的匪气，认准的事八头驴拉不住。
就说娶亲这事，再不接个人过门，怕不是要打一辈子光棍。
他不得不摆出长辈架势，点了点余下的小哥儿道：“我瞧这也是个好孩子，年岁和你差得不多，能咬牙活着出关的，定也不是没胆识的，岂不正和你心意？”
霍凌这才多看了那哥儿一眼，发现比起刚刚的肖明明，这哥儿好似浑然不在意自己身在何处，神情空茫，盯着地上一块石头出神。
霍峰打量半晌，不好拂村长面子，委婉道：“是不错，就是眼神看着有些木楞。”
别是个脑子不灵光的。
赵官媒可不想费劲把人送到乡下，又原样带回去，闻言赶紧道：“哎呦，也怪不得他，谁还不是个苦命人了。”
她出城的路上听同行的流民说过几句，这会儿原样讲来。
“他本出身关内平安县，家里人丁旺，可惜逃荒路上死的死散的散，到长林县城外时，只剩他和他娘两人。”
“那他娘呢，没一起跟来？”
赵官媒摆摆手，避开那哥儿，朝霍家人压低声道：“他娘没福，在路上就害了病，没进城就咽气了。官府为防疫病，将好些人凑一起，点了把火，一并挖坑埋了。”
也就是说连个单独的坟包都没落着，这在时人眼中可谓大不孝，不然街头怎会动辄有卖身葬父葬母的惨事。
换了谁，谁心里都难过这道坎儿。
就连赵官媒都面露不忍。
“这不，他大悲一场，也病起来，好在县城里有义诊的郎中，好心给了两颗药丸子，道不是什么大病，吃几顿饱饭，养一养便好了。”
听了这故事，任谁再看小哥儿，愈觉他可怜。
分明就差一步进城了，哪怕孤儿寡母，多少是个依靠。
赵官媒方才听周成祖提了几句霍凌的境况，当下一张媒人嘴，说个不停。
“霍家小子，婶子这半辈子说成的亲事没有一百也有八十，还能害你不成？你只管听婶子一句话。”
她殷切道：“你就把这人领家去，保准亏不了。一来省了抵徭役的银子，二来得个人暖被窝，好人家的哥儿，灶上的本事和针线功夫不会差，都是从小练起来的，以后啊，你只等享福！”
“至多开始时辛苦些，你家发发善心，舍他几碗汤药，救人一命又不是坏事，这可都是福报！”
眼见她越说越起劲，叶素萍想及自家在媒人手上吃过的亏，忍不住打断道：“知娘子好心，只我家也是普通人家，没那好些余财做菩萨，领不领人，还得看有没有缘分。”
赵官媒一拍手，越发高声。
“缘分好，要我说，今日能遇见那就是缘分！要不怎么说百年修得同船渡，千年修得共枕眠？”
见霍凌不言语，却也没拍屁股走人，她咂摸两下，觉得有戏，走近些添了把火。
“你婶子我是从县城来的，素日行走，多少能听见些风声。像这青壮服徭役，本就是天经地义，这几年是不缺人却缺钱，上头开恩，故而许你掏钱抵，万一下一年掏钱都不好使了，那可如何是好呦！”
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