许都派来的使者，是个面白无须的中年宦官，尖着嗓子宣读完诏书，皮笑肉不笑地看着血骁。
“襄阳侯少年英才，平灭颍川黄巾，功在社稷啊！”
“陛下与太尉大人对将军可是期许甚高，特命咱家前来宣慰，并请将军早日班师回朝，另有重用。”
这话说得轻飘飘，却透着一股不容置喙的压迫感。
血骁脸上挂着客气的笑容，心里却跟明镜似的。
曹操这是怕他在外拥兵自重，想把他调到眼皮子底下看着呢。
“有劳公公远道而来。”
血骁不咸不淡地回了一句。
“只是颍川初定，百废待兴，黄巾余孽虽灭，但流民尚未完全安置，地方秩序亦需重建。”
“骁实不敢擅离，恐再生变故，辜负陛下与太尉厚望。”
他顿了顿，话锋一转。
“若朝廷真要犒赏，不如拨付些钱粮布匹，再赐下些农具耕牛，以解颍川燃眉之急，如此，骁感激不尽。”
这是明摆着要好处，还要赖在颍川不走了。
宦官脸上的笑容僵了僵，干咳两声。
“将军体恤百姓，咱家定会如实禀报太尉大人。”
“只是陛下思贤若渴，还望将军早做准备。”
一番太极推手，宦官带着一肚子不爽离开了。
徐庶从屏风后走出，轻摇羽扇。
“主公此举，即便能暂缓许都催促，但终非长久之计。”
“曹孟德雄猜之主，绝不会容许我们在他的卧榻之侧久据颍川。”
血骁走到沙盘前，手指点向南方。
“元直所言极是。”
“所以，我们的目标，始终是荆襄！”
“颍川，不过是我们北伐中原，南下江南的跳板与根基！”
徐庶眼中精光一闪。
“主公英明！”
“我已命人加紧推广土豆红薯，务必在秋收前见到成效。”
“军械坊那边，按照主公提供的‘流水线’之法，刀枪铠甲的产量已提升三成。”
血骁满意点头。
所谓的流水线，不过是他将后世工厂的简单分工理念讲给工匠们听，没想到效果斐然。
神级无双系统也适时给了他一些小惊喜，比如改良版的百炼钢锻造法初级图解，让新军的兵器锋利度和坚韧度都上了一个台阶。
“很好。”
“民生为本，强军为基。”
“传令下去，新兵训练加紧，尤其是破虏重甲兵与陷阵营的协同作战。”
“不出三月，我便要提兵南下！”
许都那边，曹操听了宦官的回报，脸色阴沉得能滴出水来。
“哼，血骁小儿，翅膀硬了！”
谋士郭嘉在一旁轻笑。
“主公何必动怒。”
“血骁占据颍川，与我军而言，利弊参半。”
“他若安分守己，便是替我军挡住了南阳袁术一部的窥伺。”
“若他不识时务，待我军平定徐州吕布之后，再挥师南下，取颍川亦如探囊取物。”
曹操面色稍缓。
“奉孝言之有理。”
“且让他再得意几日。”
“传令下去，拨付一批粮草农具送往颍川，就当是安抚了。”
“另外，密切关注其动向，若有异动，即刻来报！”
血骁这边，等的就是曹操这批“犒赏”。
粮草农具一到，他立刻分发下去，颍川民心愈发归附。
同时，他以追剿流窜黄巾余孽为名，上表朝廷，请求出兵荆州平乱。
这种名正言顺的借口，曹操一时也找不到理由阻止，只得捏着鼻子默认了。
血骁留下心腹将领高顺统领陷阵营，配合徐庶留守颍川，负责屯田练兵，巩固后方。
他则亲率三千铁骑，五千新编步卒，以及赵云、张飞、太史慈等一众猛将，浩浩荡荡杀向荆州。
大军行至南阳郡边界，此处隶属荆州管辖，却因靠近豫州，时有摩擦。
当地县令听闻血骁大军过境，吓得连忙出城迎接，献上牛酒犒劳。
血骁也无意在此多做停留，婉拒了县令的宴请，只补充了些粮草便继续南下。
一日，行至一处破败的庄园附近。
此处原本应是某个大户人家的别院，如今却断壁残垣，荒草丛生。
“子龙，翼德，你们带一队人马进去查探一番，看有无