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当内阁次辅叫小有所成，让天底下当官的听见，可不得去拿一块豆腐撞死了？
隋州似笑非笑地看向他。
唐泛轻咳一声，他也是不想吓坏了唐伯，后者若是知道他的身份，指不定会吓得诚惶诚恐，对着他跪拜行礼，这并不是唐泛希望看到的。
他与唐伯十数年没见了，还是先慢慢重新熟悉起来再说。
庞齐带着唐伯离开，严礼则问：“大人，任县令要如何处置，需要属下现在去将他捉回来审问么？”
唐泛摇摇头：“不用。”
严礼：“那……？”
唐泛道：“我想给他三天时间，等他上门坦诚。”
严礼有点不相信：“他会主动上门？”
唐泛笑了一下：“就算这个任县令是假的，这几年他也为丹徒县的百姓做了不少好事，就当是给他一个机会罢。”
话虽如此，但严礼还是有点怀疑，他觉着唐阁老很可能只是想趁机多玩几天罢了，因为隔天一大早隋唐二人就出门了，从金山寺到宗泽墓，暮春时节，最好踏青访友，两人将镇江城里里外外都走遍了，顺带还吃了不少东西，以至于唐泛每天傍晚回来的时候，严礼都觉得唐阁老的脸好像又圆了一点。
第三天，唐泛和隋州还未回来，任县令上门了。
与那天的神采奕奕相比，任县令这次似乎有点魂不守舍，严礼告知唐泛外出未归，他也没有急着回去，反倒说自己可以留下来等等，言语之间颇为客气恭敬，这自然不仅仅因为严礼是锦衣卫的缘故。
任鹤轩又非蠢人，那天唐泛告知姓名之后，他只要动动脑筋，也就不难猜出唐泛的身份，更有甚者，他也能想到自己没能认出唐泛，很可能已经露了破绽，被对方察觉。
一个能够成为帝国宰辅的人，如何会看不透自己这一点小小的把戏？
想及此，任鹤轩再也坐不下去了，他纠结了两天，犹豫了两天，最终还是上门来了。
见他坐立不安，想想唐泛也没说要把他当罪人看待，严礼对他还算礼遇，拿出自己刚从外头买的水晶肴蹄和蟹黄包，问他吃不吃。
任鹤轩哪里还有心思吃这个，婉拒之后就坐在一旁发呆，神情呆滞，目光涣散，看得严礼很想笑。
直到傍晚，唐泛和隋州终于回来了。
任鹤轩两眼发光，想也不想腾地起身，直奔唐泛面前，兴许是内心煎熬，连平日的礼仪都忘了。
隋州伸手一拦，脸上的冷意足以令任鹤轩一激灵，清醒过来。
“下官，下官失态了……”任鹤轩讷讷道，手足无措。
“不要紧。”唐泛的态度倒还温和，虽然手里还拿着一根啃了一半的糖葫芦，不过此刻任鹤轩完全顾不上去注意这些细节，他的心反倒提了起来。
“跟我来罢。”唐泛对他道。
任鹤轩跟在后面进了屋子，隋州自然也进来了。
“任县令找我有何吩咐？”唐泛开玩笑道。
任鹤轩被他一声县令喊得腿一软，扑通跪了下来：“下官，不，学生，学生有罪！”
唐泛挑眉：“你有什么罪过？”
任鹤轩咬咬牙：“回唐相的话，学生本名是祈乐年，不叫任鹤轩！”
唐泛敛起笑容：“喔？”
这一切要从头说起。
虽然是成化十一年的进士，但任鹤轩属于三榜尾巴的那种，名次很差，这样照理说也不可能得到什么好官职，他就被吏部分配到某县去当县丞，任鹤轩任上干得不怎样，但好在他家里有钱，满两任之后就拿钱贿赂南京吏部的官员，升迁到别地当县令，政绩照例也是平平，还闹出一些丑事，他照例用钱财摆平，然后就平调到丹徒县来。
任鹤轩一来到丹徒县，就勾结粮商，坐地起价，还强纳人妻为妾，总之没干什么好事，丹徒县百姓怨声载道，但因任鹤轩早就买通了镇江府的知府，上面睁一只眼闭一只眼，大家也拿任鹤轩没办法。
但受不了任鹤轩的不止当地百姓，还有他自己的妻子，因为任鹤轩动辄打骂妻子李氏，李氏也早就苦不堪言，连想杀任鹤轩的心都有了。就在这个时候，李氏通过婢女发现丹徒县来了一名游学的祈秀才，其人与任鹤轩生得七八分相似，便动了心思，找上祈秀才，向他说明缘由，表示想要杀了任鹤轩，让他来当县令，这样两全其美，李氏既不会受到责罚，而祈秀才也可以一跃成为官员。
祈秀才禁不住李氏的苦苦哀求，又见任鹤轩的确为官不仁，便答应了这个计划，于是在李氏的配合下，祈秀才取代真正的任鹤轩，成为任县令。
大家都觉得任县令一夜之间忽然变好了，也相信他为了麻痹粮商才会干出那些坏事，却没想到这其中还有这样离奇曲折的缘由。
唐泛就问：“那真正的任鹤轩可是死了？”
祈秀才摇头：“没有，我们只是将他关在地窖里。”
唐泛：“你与漕帮有何关联？”
祈秀才倒也没有隐瞒，如实相告：“回禀相爷，先前任县令倒行逆施，惹恼了漕帮，他们便想派人来教训一顿，但没想到那时候已经换成了我。”
唐泛何等聪明，闻弦琴而知雅意：“这么说，他们也知道县令换人的事情了，知情不报，嗯？”
祈秀才连忙道：“是学生请他们不要说的，他们因为同情李氏，也希望能有好官帮丹徒县百姓做事，就帮我隐瞒了下来。他们本不知