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承平坊，临泉宫。
临窗一抹慵懒的身影，独自沉思。
窗外春色将阑，红英渐落。
当那熟悉的脚步声传入耳中，她不由得扭头望去，明眸中满是惊喜。
在那次互诉衷肠之后，今日是陆沉第三次来到临泉宫，频率自然不算高，因此并未引起朝野上下的物议。
宁淑婉起身相迎，陆沉顺势牵着她的手，两人来到榻边坐下。
陆沉当先说道：“前几天河东巡抚上折禀告，确山县的相王府和李氏宗庙已经竣工，昨日许佐和陈循等人进言，临泉宫这边应该择日启程前往封地，我已经允了。”
他定定地看着宁淑婉。
原本以为她在听到这个消息之后不说惶然失措，至少也会黯然神伤，然而陆沉看见的是一张略施脂粉清雅淡然的笑颜，没有丝毫沉郁之意。
似是知道陆沉心中所想，宁淑婉道：“我若哭哭啼啼，只怕你又会头疼。”
陆沉坦然道：“确实没想到你会这般淡然。”
“人活于世，万般烦恼皆因贪念，知足才能常乐。”
宁淑婉反握着他的手，徐徐道：“于我而言，前半生大抵是不由己三个字，但也谈不上自怨自艾，因为这就是我的命运，尽可能努力做到最好便可，实在力不能及也无法强求。我并不讳言，起初我想保住李家的皇位，但若是一定要我选，我只希望活着的人能继续安稳地活着，好在我没有看错人。”
这半年来她过得十分舒心，李道明老老实实地读书求学，两位老太后也渐渐接受了现实不再闹腾，至于那位苟活的李宗简——陆沉当然不会允许他来她面前碍眼。
虽然相聚次数很少，但她知道陆沉心里有她，如此便已足够。
陆沉明白她的心思，因此不再提出让她留下来，只温言道：“余庆府和京畿相距不远。”
宁淑婉莞尔道：“真是昏君。”
“昏君？”
“难道不是？”
宁淑婉自然不怕他，饶有兴致地问道：“你实话告诉我，那年在卓园可曾犹豫过？”
这个问题将陆沉拉回四年前的冬天。
在她带着酒意倾倒之时，他极为谨慎地扶住她的手腕，此外没有任何冒昧的动作，而在她将要往前一步的时候，他果断地表明态度。
些许旖旎，就此消散。
如今宁淑婉旧事重提，陆沉仔细想了想，缓缓道：“若说一点都不曾动心，那肯定是假的，但是我知道一个简单的道理，事出反常必有妖。一贯聪慧、冷静且睿智的太后娘娘，仅仅因为多喝了两杯绵酒，便一反常态投怀送抱，我怕我会牡丹花下死。”
“谁对你投怀送抱了？”
宁淑婉在他胸口轻轻锤了一记。
陆沉便模仿起当时她的眼神，那种眼波盈盈的神态堪称惟妙惟肖。
宁淑婉又羞又气，最终伏在他肩上笑了起来。
“堂堂皇帝陛下，就知道作怪欺负人。”
宁淑婉好不容易止住笑，脸红红地白了陆沉一眼。
陆沉从容受之，一本正经地问道：“那你呢？”
“嗯？”
“当时你除了想要用这种羁绊困住我之外，可曾有过别的念想？”
“不告诉你。”
宁淑婉坐直身体，拢了拢鬓边略微散乱的青丝，轻声道：“其实我知道即便真的发生了一些事情，这层羁绊也困不住你，只是我总得尝试和努力，万一出现转机呢？当然，你比我想象得更加理智，当时我便知道事不可为，于是做出了决定。”
“话说回来，这几年我心里确实有个疑问。”
陆沉定定地看着她，诚恳地问道：“淑婉，为何你从始至终没有想过杀了我？”
宁淑婉平静地回道：“如果杀了你能解决问题，我肯定会想方设法试一试，但是这样有用吗？退一万步说，即便你真的疏忽大意，我能成功杀死你，然后要如何收拾那个烂摊子呢？你死了，萧望之绝对不会站在李家这一边，数十万大军分崩离析各自为战，大江南北生灵涂炭，更不必说当时景国还在，最后说不定会让景廉人卷土重来捡个便宜。”
陆沉点了点头。
“无论如何，我不能再给景廉人这个机会，这是底线。”
宁淑婉继续说道：“我一开始当然不愿意让权，也用了很多算计和手段，只是都被你从容化解，最后除了刀兵相见已无它法，可是连厉天润在临终前都选择了你，连李道彦都将盛世之愿寄托在你身上，我这样一个后宫妇人又能如何？不是不想，实不能也。”
时至今日，她终于可以坦然面对那些过往。
她不知道千百年后的史书会如何记录这段故事，亦不知后人会如何评说她这位主动让位交权的末代太后，她只知道自己已经竭尽所能，最后只是不愿让那些忠贞之士为了李家的皇位白白送死。
若是因此得到万世骂名，她也不会后悔。
见陆沉欲言又止，宁淑婉略作解释道：“其实我也想离开京城去外面看看，这几年各地应该有了很大的变化，我很想亲眼看一看百姓们的生活有没有变得更好。”
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