可——
要在此时对她动手么？
将她从神坛上扯下来？
千寻疾凝视着露出淡淡笑意的叶澜，眼神复杂——
自他将她推入杀戮之都那日起，便再少见她这般舒展的神情。
她很快乐。
若此刻俯冲而下，以他九十五级魂力压制，的确能瞬间了结一切。
他依旧高高在上掌握权力，小澜沦为阶下之囚……
可——
当他看见她抬手替跪拜的老妇拂开额间乱发时，那抹下意识的温柔让他浑身血液骤然凝固——这个动作太像当年他抱她登上教皇殿台阶时，她蹭着他肩头打盹的模样。
他的小澜本性并不坏，本身就是很温柔的人。
只是后来发生的事，不得不让她变成现在这样……
“倒是把这里经营得风生水起……”他舌尖抵着后槽牙，又爱又恨，忽然想起今天看见的——贫民窟的粮种分发、长老会的席位调整、甚至连圣殿骑士团的铠甲纹样都换了新。那些曾被他视作鸡肋的“民心工程”，在她手中竟成了笼络底层的利刃。
好手腕。
好心机。
是他千寻疾青出于蓝而胜于蓝的好徒弟。
指节狠狠掐进掌心，他却在痛感里泄了气。
他能怪谁?
从她第一次在杀戮之都浑身是血地捧回杀神领域，到今日车辇上高悬的教皇出行锦旗，他始终在纵容她的越界：默许她改革夜莺堂，放任她将粮种分给平民，甚至此刻望着她冠冕上属于自己的红宝石，竟生出“这样也好”的荒唐念头。
怪谁?
还能怪谁?
怪他自己!
怪他自己纵的!
千寻疾从密室逃出的愤怒去了大半——罢了，若在这朝圣的长街上动手，血污溅了金阶，损毁的何止是武魂殿的颜面？
更何况……他余光扫过她额上的冠冕，喉头忽然泛起苦涩。
她如今这般在意“威仪”，若被当众拆穿，怕是比剜去魂环更令她难堪。
或许是他凝视得太过专注，那抹紫金色的身影突然抬头。
四目相对的刹那，他本能地催动魂力隐入阴影，后背贴上冰凉的穹塔石柱时才惊觉冷汗浸透中衣——不是怕暴露行踪，而是怕她看见自己眼底翻涌的、连他都害怕的柔软。
“可笑……”他望着自己在日光下颤抖的指尖，忽而低笑出声。
何时起，他竟要对一个小辈这般躲躲藏藏？
倒好像是他犯了错一样，躲躲藏藏地不敢见人。
明明，错的是那个不孝弟子……
绕着穹塔走了两圈，千寻疾才惊觉自己居然无片瓦可栖——教皇殿的每一块地砖都刻着她的徽记，长老殿的烛火后不知藏着多少眼线，至于供奉殿的父亲……
他闭了闭眼，喉间泛起苦涩。
若真去了那里，叶澜怕是连全尸都留不下。
父亲是爱他的，这点他从不怀疑，即便他们之间因母亲的事有些隔阂，但血脉相连的亲情从未消散。
他太清楚父亲的脾性了，若知道自己一手培养的儿子被个孤女花言巧语地取而代之，甚至将他囚禁，以父亲对权威的绝对维护，定不会留情。
千寻疾，你想让她死吗？
他拷问着自己。
你想让她死吗？
“罢了……”他踢开脚边一颗滚落的琉璃珠，听它骨碌碌坠入人群。
他还是回去吧。
在那个只属于他们两个人的地方，等她。
他会一直等到，她推开那扇密室的石门。
到那时候……
到那时候……
算了，先让他想一想……
叶澜唇角噙着一抹温和笑意，抬手向簇拥的人群轻轻挥别，旋即踏入教皇殿。厚重的殿门在身后沉沉阖上，她的笑意如潮水般褪去，眉间染上几分难掩的疲惫。
众人见状皆心领神会，唯有几位长老上前禀明几桩亟待她定夺的要务，其余人等皆悄然退下。
她抵达武魂城时还是半上午的光景，待迈入教皇殿已近午后。
待批完最后一份加急文书，窗外的日头已斜向西边，将殿柱的影子拉得老长。
笔尖落下最后一道墨痕，她将羽毛笔搁在一旁，目光掠过正低头整理文书的书记官，转而看向斜倚在廊柱旁的菊斗罗，唇角扬起一抹无奈的笑："小菊叔叔今日这般缠着我，可是有什么要紧事？"
小菊叔叔可是在这儿，盯了她半天了啊……
月关指尖卷着一缕靛蓝色发丝，眼尾微挑，神情似笑非笑："小澜，你……变了。"